据不完全统计，２００５年，我国１３ｔ以下的小型挖掘机销量达１２０００台，占液压挖掘机总销量的４０％；２００６年，这一数字达到１７５００台，同比增长４５％。２００７年，我国６ｔ及６ｔ以下产品总销量达１８２０４台，占全国挖掘机销量的２６．５％。这一增长幅度说明，苏州挖机出租公司的小型挖掘机在国内的应用已经逐渐得到普及，从２００６年与２００７年的销售数据对比来看，小型挖掘机已经逐渐成为市场需求的主流机种。另据了解，近年来小型挖掘机的主要客户来源于个体用户，这类用户购机的主要目的在于将设备用于租赁。在他们的推动下，小型挖掘机租赁市场供给充足。


　　小型挖掘机之所以受到青睐与国内建设市场的发展不无关系。城镇化建设的进一步推进使市政养护工程的工作量明显增加，为了提高施工效率，市政工程部门近年来大规模地引进了机械化作业。与此同时，随着人力成本的不断上升，利用机械设备代替人工作业不但能够提高作业效率，同时也是节约成本的一种有效手段。目前，我国正处在道路交通、能源水利、城市建设等基础建设的高峰期，前些年大量投入使用的高速公路等基础设施，正越来越多地进入维护保养期，城市建设也由“大拆大建”逐渐向“精雕细琢”转变，城市道路养护、管道铺设、狭小空间作业越来越多。由于很多工程属于短期施工项目，而且很多项目都由个体承包商承包，他们一般没有充足的设备购置资金，需求往往有赖于租赁市场。


　　尽管我国工程机械租赁行业起步时间较晚，但随着市场需求的不断变化，小型挖掘机租赁市场已经逐渐成为一个多元化市场。出租主体主要包括专业的租赁企业、施工企业下属的设备管理部门和个体设备出租户３大类。对于用户而言，如何正确选租小型挖掘机是工程施工顺利进行的关键。在我国，设备质量在１～１０ｔ之间、斗容在０．０１～０．８ｍ３之间的挖掘机被称之为小型挖掘机。随着技术地不断发展，挖掘机的功能也得到了拓展，不仅能够完成挖掘、装载作业，还可以通过换装推土铲、抓斗、货叉、清沟斗、液压钳、钻杆等附件，完成推土、装卸、清沟、破碎、钻孔、平地、夯实、埋管施工等多种作业。因此，用户在租用设备时首先应该根据作业对象选择挖掘机的型号及其附件。例如，某承包商承包了某路段的管道铺设任务，由于铺设路线的表层已经经过水泥硬化处理，为此承包商在租赁设备时首先选用了配有液压破碎锤的现代６０—５型挖掘机。前期利用破碎锤进行路面破碎，中期利用挖掘机进行管线挖掘和管道的吊装定位，后期进行土方回填。


　　挖掘机选租除了考虑作业对象以外，还必须考虑作业现场的情况。特别是在城市施工，由于各建筑物之间的距离非常接近，设备活动区域非常狭小，对挖掘机作业时尾部运行半径产生了限制，例如狭窄的通道，这就要求承包商在选租设备时对设备的外型尺寸做出合理的判断。从小型挖掘机的尾部设计来看，可以分为有尾回转和无尾回转两种规格，其中有尾回转又包括挖掘机作业时尾部**回转半径超过设备宽度１０％个机身的短尾回转挖掘机，以及设备作业时挖掘机尾部回转半径不会超过设备宽度的无尾回转挖掘机，承包商需要根据作业空间大小来选择挖掘机型号。但值得注意的是，理论上有尾挖掘机的作业稳定性好于无尾回转设备，特别是较大吨位产品。从国内挖掘机租赁市场来看，某些较低端的挖掘机产品仅能实现１８０°回转，这对于狭窄巷道单向作业的工程比较适用，但是对于回转范围要求较大的工程就不太适用。